Паломничество на Землю

«Паломництво на Землю» — сатиричне оповідання відомого американського фантаста Роберта Шеклі. Написане в 1956 році. Вперше опубліковане в 1956 році в журналі «Playboy» під назвою «Love, Inc.» (також друкувалося пізніше як «Love, Incorporated»), під назвою «Pilgrimage to Earth» надруковане в червні 1957 року в журналі фантастики «The Magazine of Fantasy and Science Fiction», трохи згодом вийшло в однойменному авторському збірнику.

У творі порушено питання про майстерну імітацію людських почуттів, що робить їх невідмінними від справжніх (а то й перевершує природні).

Фермер Альфред Саймон з далекої планети все життя мріяв про кохання — пристрасне й романтичне, яке, на його думку, можливе тільки на матері-Землі. Накопичивши грошей, він прилітає на Землю і отримує те, чого шукав — пристрасне взаємне кохання прекрасної дівчини… від компанії «Любов інкорпорейтед».

Однак уже наступного дня його чекає глибоке розчарування: навіть кохання на Землі — лише ходовий товар відмінної якості. Кохання викликається гіпнотичним навіюванням, а потім усе стирається з пам'яті працівниці — щоб до божевілля кохати наступного клієнта. Директор пропонує Саймону «шлюб за коханням з патентованою дівицею, що пройшла державну інспекцію…», але всі мрії фермера розбиті, і він іде виливати холодний гнів у тир, розстрілюючи з автомата красунь.